WASHINGTON, 25 Mai (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e o principal congressista republicano, Kevin McCarthy, estavam se aproximando de um acordo sobre o teto da dívida dos Estados Unidos nesta quinta-feira, com apenas 70 bilhões de dólares entre os dois lados, disse uma pessoa familiarizada com as negociações. Um negócio envolvendo trilhões de dólares.
O acordo visa aumentar o teto da dívida de US$ 31,4 trilhões do governo em troca de limites aos gastos do governo.
As negociações estão chegando ao limite, já que o Tesouro alertou que o governo pode ficar sem fundos para cobrir todos os seus gastos até 1º de junho, desencadeando um calote economicamente desastroso sem um acordo.
Outra fonte disse que o acordo especificaria o valor total que o governo poderia gastar em programas discricionários, como moradia e educação, mas não o dividiria em categorias individuais. Os legisladores preencherão os espaços em branco nas próximas semanas e meses.
McCarthy disse no início do dia que ambos os lados estavam progredindo.
“Trabalhamos bem depois da meia-noite na noite passada”, disse McCarthy aos repórteres. “Ainda há alguns problemas pendentes e orientei nossas equipes a trabalhar 24 horas por dia, sete dias por semana, para resolver esse problema.”
O deputado Kevin Hearn, que lidera a poderosa bancada republicana, disse à Reuters na tarde de sexta-feira que um acordo era provável.
Mesmo que os republicanos façam progressos, McCarthy está se preparando para permitir que os legisladores deixem Washington na quinta-feira para férias de uma semana, com a condição de que estejam prontos para voltar à votação. O Senado está agora fora, mas deve estar pronto para voltar.
O tempo é curto. Um calote dos EUA levantaria os mercados financeiros globais e levaria os EUA à recessão.
Mas a previsão do Tesouro está longe de ser rígida, e alguns analistas do setor privado acreditam que o governo pode ficar inadimplente por mais uma semana, levando alguns linha-dura na reunião de McCarthy a descartar a importância do prazo de 1º de junho.
A agência de classificação de crédito DPRS Morningstar, que na quinta-feira revisou os EUA em busca de um possível rebaixamento, ecoou alertas semelhantes. Fitch, Moody’s e Scope Ratings. Outra empresa, a S&P Global, rebaixou a classificação da dívida dos EUA seguindo uma posição de teto de dívida semelhante em 2011.
O impasse de meses assustou Wall Street, pesou sobre as ações dos EUA e elevou os custos de empréstimos do país. Os rendimentos dos títulos do Tesouro dos EUA com vencimento no início de junho subiram no início do pregão de quinta-feira, em um sinal de desconforto dos investidores.
O subsecretário do Tesouro dos EUA, Wally Adeyemo, disse que as preocupações com o teto da dívida até agora aumentaram os custos de juros do governo em US$ 80 milhões. “No final das contas, é dinheiro saindo dos bolsos do povo americano”, disse ele em uma conferência da indústria de investimentos em Washington.
Três dias
O Congresso precisaria de dias para aprovar qualquer acordo na Câmara controlada pelos republicanos e no Senado controlado pelos democratas. Os legisladores geralmente precisam aumentar o teto da dívida auto-imposto para cobrir gastos e cortes de impostos que já aprovaram.
Os legisladores da Câmara têm três dias para ler qualquer projeto de teto da dívida antes de votar. No Senado, o republicano Mike Lee disse que bloquearia uma votação rápida se não gostasse do acordo, o que poderia atrasar a ação por vários dias e levar a aprovação final para 1º de junho.
McCarthy disse que qualquer acordo teria que reduzir os gastos discricionários no próximo ano e conter o crescimento dos gastos nos próximos anos, desacelerando o crescimento da dívida dos EUA, que agora é igual à produção anual da economia.
Biden propôs congelar os gastos nos níveis atuais no próximo ano e propor vários aumentos de impostos para ajudar a controlar a dívida.
Os legisladores de direita e de esquerda estão frustrados com os sinais de compromisso. O deputado republicano Chip Roy, membro do Freedom Caucus, de extrema-direita, insistiu que qualquer acordo deve incluir os fortes cortes de gastos que eles aprovaram no mês passado.
Enquanto isso, alguns democratas temem que Biden esteja muito ansioso para encontrar um terreno comum com os republicanos que ameaçam a saúde da economia dos EUA.
“Eles estão tentando perder tempo, jogar e garantir que não cumpramos porque, de alguma forma, acham que isso será uma vantagem política”, disse a deputada democrata Ilhan Omar em entrevista coletiva na quarta-feira.
Reportagem de Nandita Bose, Jared Renshaw, David Morgan, Steve Holland, Andrea Shalal, Richard Cowan, Douglas Gillison e Graeme Slattery; Por Andy Sullivan; Edição de Scott Malone, Alistair Bell e Rosalba O’Brien
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