Cheyenne, Wyoming. (AP) – Um “mega covil” de centenas de cascavéis no Colorado está tendo bebês agora que é final do verão.
Graças ao vídeo transmitido ao vivo, os cientistas que estudam uma caverna na encosta de uma montanha acidentada no Colorado estão aprendendo mais sobre esses répteis enigmáticos – e muitas vezes incompreendidos. Eles percebem Os filhotes, chamados filhotes, deslizam entre as fêmeas adultas nas rochas incrustadas de líquen.
Público também pode visitar Site do projeto RattleCam E ajude em tarefas importantes, inclusive como dissecar cobras. Desde que os pesquisadores colocaram sua câmera remota online em maio, muitas das cobras são conhecidas pelos cientistas na sala de bate-papo por nomes que incluem “Woodstock”, “Thea” e “Agente 008”.
Um projeto conjunto entre a California Polytechnic State University em San Luis Obispo, a Central Coast Snake Services e o Dickinson College em Carlisle, Pensilvânia.
Ao envolver o público, os cientistas esperam dissipar a percepção de que as cascavéis são geralmente ferozes e perigosas. Na verdade, os especialistas dizem que raramente mordem se forem ameaçados ou provocados e muitas vezes o contrário.
As cascavéis não são os únicos répteis que cuidam de seus filhotes. Eles também cuidam dos filhos de outras pessoas. Os adultos mantêm o calor corporal dos jovens desde o nascimento até entrarem em hibernação em meados do outono, disse Max Roberts, estudante de graduação em Calpoli.
“Normalmente vemos o que gostamos de chamar de ‘berçário’, fêmeas grávidas que podemos ver não dando à luz, mas protegendo cobras recém-nascidas”, disse Roberts na quarta-feira.
Estima-se que 2.000 cascavéis passam o inverno em um local em terras privadas que os pesquisadores mantêm em segredo para desencorajar invasores. À medida que o tempo esquenta, apenas as fêmeas grávidas permanecem, enquanto outras se deslocam para áreas próximas.
Este ano, os cientistas que monitorizaram o local do Colorado observaram cascavéis enrolando-se e bebendo água em copos formados pelos seus corpos. Eles também viram como as cobras reagem aos pássaros que tentam pegar uma refeição escamosa.
O ponto alto do verão é o final de agosto e início de setembro, quando as cascavéis eclodem durante um período de aproximadamente duas semanas.
“Assim que nascem, eles sabem como ir ao sol ou à sombra para regular a temperatura corporal”, disse Roberts.
Existem 36 espécies de cascavéis, a maioria das quais vive nos Estados Unidos, e vivem em quase todos os estados, especialmente no sudoeste. Estas são as cascavéis da pradaria estudadas, encontradas em grande parte do centro e oeste dos Estados Unidos, bem como no Canadá e no México.
Como outras espécies de víboras, mas ao contrário da maioria das cobras, as cascavéis não põem ovos. Em vez disso, eles dão à luz jovens vivos. Segundo Roberts, oito é uma ninhada de tamanho médio, dependendo do tamanho da cobra.
Roberts estuda como as mudanças de temperatura e a luz solar ultravioleta afetam o comportamento das cobras. Outro estudante de pós-graduação, Owen Bachuber, está estudando relações familiares e sociais entre cascavéis.
Os pesquisadores assistem à transmissão ao vivo durante todo o dia. Além disso, eles recebem ajuda de 500 pessoas que sintonizam online ao mesmo tempo.
“Estamos interessados em estudar o comportamento natural das cascavéis na ausência de perturbação humana. O que as cascavéis realmente fazem quando não estamos por perto?” Roberts disse.
Agora que o verão nas Montanhas Rochosas está mais fresco, alguns homens estão voltando. Em novembro, a câmera alimentada por energia solar e por bateria será desligada até a próxima primavera, quando as cobras ressurgirão de suas “mega tocas”.
