As descobertas foram publicadas na revista científica Nature, revisada por pares.
Cientistas descobriram a razão pela qual o cabelo humano perde a cor e fica grisalho com a idade Correio de Nova York. Segundo a equipe de cientistas, as células-tronco dos melanócitos ficam presas dentro do folículo piloso e não conseguem produzir pigmento.
As descobertas foram publicadas na quarta-feira na revista científica Science Natureza. Para o estudo, os cientistas passaram dois anos rastreando células individuais na pele de camundongos para determinar como o cabelo fica grisalho, examinando de perto as células-tronco de melanócitos conhecidas por controlar a cor do cabelo. Eles usaram varreduras especiais e técnicas de laboratório para estudar o processo de envelhecimento celular.
Eles descobriram que a parte produtora de pigmento da célula-tronco muda à medida que os camundongos amadurecem. “O sistema de células-tronco de melanócitos falha mais cedo do que outras populações de células-tronco adultas, levando a cabelos grisalhos na maioria dos humanos e camundongos”, diz o estudo.
À medida que o cabelo envelhece, cai e volta a crescer, as células-tronco dos melanócitos ficam presas em uma área do folículo piloso conhecida como protuberância do folículo piloso. Como as células-tronco param de circular ao redor do folículo e se tornam estacionárias, elas não amadurecem em melanócitos completos. O cabelo torna-se grisalho, branco ou prateado, pois o pigmento não é produzido.
“Este é um grande passo para entender por que somos grisalhos”, disse Mayumi Ito, autora do estudo e professora de dermatologia na Grossman School of Medicine da Universidade de Nova York.
Ele explicou: “A perda da atividade camaleônica nas células-tronco dos melanócitos pode ser responsável pelo envelhecimento e perda da cor do cabelo.
Os pesquisadores também sugeriram que, se suas descobertas forem verdadeiras em humanos, elas poderiam abrir uma maneira potencial de reverter ou prevenir os cabelos grisalhos.
O principal investigador do estudo, Gui Sun, disse: “Os mecanismos recém-descobertos podem ter a mesma posição estável das células-tronco dos melanócitos em humanos. Nesse caso, isso fornece um caminho potencial para prevenir ou interromper o envelhecimento do cabelo humano, ajudando as células congestionadas a se moverem entre os folículos em crescimento.
